Сюжет

Библейская схема с посланиями, старцами, семью печатями, всадниками и ангельскими трубами показалась Люциферу слишком утомительным сценарием. С этого момента апокалипсис пошел по ускоренному плану,  лишенному символизма прологов и серии мрачных предзнаменований. Конец света должен был начаться (и быстро закончиться для 99,994% человечества) появлением всадника на белом коне, именуемом «Мор».
Глобальную зачистку и подготовку горстки избранных к приходу новой власти Люцифер поручил падшему ангелу Абадонне. Демон смерти и разрушений Абадонна хранил единственный комплекта ключей от ада. В ряде оригинальных трактовок он был и второй ипостасью Иисуса Христа. Это делало его подходящей кандидатурой на роль Мессии для избранных Люцифером. Сразу после пандемии супергриппа Абадонна, известный людям как Рэндалл Флэгг (Темный человек, Человек в черном, Незнакомец-вне-времени) должен был стать Спасителем группы духовно бездеятельных людей – «пустых сосудов». Поднявшись из ада, Сатана планировал наполнить души «пустых сосудов», а потом штамповать подобия.
Но Флэгг провел среди людей сотни лет. Он тестировал разные формы правления, перебирая анархию и диктатуру, монархию и демократию, капитализм и олигархию, социализм и коммунизм. Подталкивал властителей к кровопролитным войнам, пестовал каждый новый способ убийства людьми друг друга. В результате Флэгг, привыкший жить вдалеке от начальства, начал понемногу забывать, что он в командировке. Демон-убийца захотел стать единоличным властителем хорошо знакомого мира.
Стереть из памяти людей воспоминания о Боге и Люцифере. Переписать великую историю. Стать Началом Сущего.
Одновременно с разработкой вируса супергриппа  в военных лабораториях США Флэгг реализовал  личный тайный проект. На свет появилось  целое поколение генетически модифицированных людей – химер. Невероятно привлекательные внешне, они обладали высочайшим интеллектом, харизмой и ярко выраженными лидерскими качествами.
4 июля 2020 года  демон-каратель исполнительно начал воплощать задумку Сатаны. Выпустил смертоносный вирус. Проконтролировал зачистку. Убедился, что в живых в Америке осталось не более 2000 человек, и… запер Люцифера с его демоническим войском в аду, планируя быстро разобраться с немногочисленной частью адских созданий, которая оставалась в мире людей.
Посредством телепатии в июле и августе Флэгг созывал избранных, жизни которых сохранил согласно первоначальному плану, и уже конце сентября 2020 года полторы тысячи людей в Лас-Вегасе ловили каждое его слово, стремились прикоснуться к одеждам, целовали следы на песке.
Потом стали появляться первые проблемы.
Во-первых, случайный сбой программы сохранил небольшое количество людей, обладающих чистым сознанием, светлой душой и  личностью, не окрашенной пороками. Господь стягивает эти «силы добра» в Небраску, где в Хэмингфорде доживает последние дни новый духовный лидер – 108-летняя негритянка Абигейль Фримантл. Эта жалкая кучка людей, назвавшая себя «Свободной зоной»,  вызывает у Флэгга интуитивное беспокойство.
Во-вторых, стало доподлинно известно, что  после запечатывания Ада среди людей затесалась не только мелкая бесовщина. Вельзевул (Натаниэль) – сам командир легионов ада и более высокий по иерархии демон находится на земле. Чрезвычайно могущественный древний, Натаниэль невидим даже для всепроникающего взгляда Флэгга благодаря артефектам, которые собрал за время пребывания на земле. Командиру воинства ада известно, у кого вожделенный ключ.
В-третьих,  прошли слухи о наличии в мире двух Избранных: темного и светлого. Это живые артефакты, совмещающие в себе свет и тьму. По отдельности опасны тем, что способны открыть портал в ад и выпустить на свободу разъяренного Люцифера. Но если они объединят усилия, Избранные способны дать решающее преимущество в будущей войне.
Да и личную инициативу, которую вполне могли проявить ненавистные ангелы в такой экстраординарной ситуации,  тоже нельзя было сбрасывать со счетов.
Все это означало, что войну Флэггу придется вести на два, а в худшем случае – на все три фронта.
Несмотря на сложную обстановку, он методично следует плану. Благодаря железной дисциплине и фашистскому режиму, в Вегас возвращается нормальная жизнь. Бригады уборщиков утилизируют трупы и мусор, инженеры возобновляют работу ГЭС на дамбе Гувера. Налаживается работа городской инфраструктуры. Но основные силы Флэгг бросает на подготовку к будущей войне, планируя разобраться со «Свободной зоной» одним авиаударом. В Лас-Вегасе организовано круглосуточное патрулирование, вокруг города размещены блокпосты, разведчики исследуют ближайшие военные базы, готовят  пилотов и боевые самолеты на аэродроме в Колорадо-Спрингс. Жизнь в городе, переведенном в военное положение, становится еще более организованной. Но демоническая сущность Флэгга, утомленная необходимостью носить человеческое лицо с маской бесстрастия, находит отдохновение в кровавой забаве, к которой он пристрастился еще в Риме. Гладиаторские бои в Вегасе становятся одной из форм развлечения.
Химер Флэгга и людей для решения новых проблем было недостаточно. Тогда он прибегает к крайним мерам, которые не были предусмотрены изначально. Флэгг раздает обычным людям необычные способности (см. «Химеры и способности темных людей»). Аналогично поступает и сторона светлых – среди людей появляются экзорцисты и медиумы.
В Хэмингфорде к концу лета 2020 года тоже воссоздается прежний уклад жизни. Бытовые хлопоты «Свободной зоны» такие же, как у обитателей Лас-Вегаса: уборка трупов, организация общественного порядка, проблемы подступающей зимы. А еще – невысказанный страх войны, имя которой – Армагеддон. Вопреки воле Матушки Абагейль, Комитет пяти принимает решение послать в Лас-Вегас разведчиков. Шаг закономерный, рискованный и заведомо провальный.
В сентябре Флэгг, ожидая разведчиков, Флэгг решает текущие проблемы, не забывая о главной цели – окончательном укреплении власти над миром.
Единственная проблема крылась в неизменяемом библейском каноне, согласно которому Антихрист должен  явить людям миролюбивую и привлекательную картину благополучного будущего. На этот маскарад профессиональный убийца Флэгг был не способен, да и репутация подмочена публичными казнями наркоманов и мародеров Вегаса и открытой подготовкой войны.
Но эта проблема разрешима. В мир придет властвовать сын Флэгга и земной женщины. Полностью покорный воле отца, разумеется. Тогда ни Натаниэль, ни Люцифер, ни тем более стайка недобитых либералов, ползущих сейчас по пустынным дорогам Юты – не пошатнут его положения. Но пока  Надин, и его второе секретное оружие – марионетка Гарольд Лаудер – все еще в Хэмингфорде.

Старый вариант

Каковым вы представляете конец света для людей? Ведь по большей сути это конец - лишь для человечества, но никак не для самой планеты. Беда, в этот раз, подкралась незаметно. Вирус, к которому люди отнеслись очень небрежно, за что и заплатили высокую цену. Вирус под названием "капитан трипс" - исключительно заразный и столь же летальный штамм гриппа, разрабатывавшийся как биологическое оружие, вырывается на свободу из секретной лаборатории министерства обороны США. За девятнадцать дней этой эпидемии, вирус распространился по всему земному шару. Он уничтожает 99% всего населения. И лишь у одного процента людей оказался иммунитет к этому вирусу. Люди пережили настоящий ад, видя, как умирают их родные, но ничего поделать с этим не могут. Кто  бы только мог знать, что их сложный путь только начался. Ведь вирус был выпущен тем, кто называет себя "Тёмный человек". Точнее, он всего лишь дал возможность заразившемуся солдату сбежать с базы. А дальше, вирус распространился от человека к человеку с огромной скоростью.
Но выживших стали посещать странные сновидения. Одни видели этого самого "Тёмного человека". Вторые же видели Матушку Абигейл, которая представляет сторону света. Так и разделились выжившие на два лагеря. Все, кого призвал "тёмный человек", отправились в Лас Вегас.  Добрая половина же отправилась в городок Хемингфорд. Люди смогли очистить его от трупов, которых сейчас везде полно. Кажется, жизнь начинает потихоньку походить на то, что было прежде. Только вот мира не будет. Ведь теперь кто - то не хочет, что бы мир снова становился как прежде. Что ждёт выживших впереди? Как прежде не будет, когда во всю в мире разгулялись демоны. И всем, кто поддерживает матушку, выпадет еще множество испытаний на их душу. Ведь они являются у тёмного как кость в горле, который хочет править всем.
Есть так же и те, кто далёк от всего этого "божественного" и которые решили, что им лучше выживать в одиночку. Другие и вовсе не видели сновидений и не подозревают о противостоянии, которое происходит. Но не стоит забывать, что некоторым стал по нраву  такой мир, ведь никто их не осудит и не остановит. А кем станешь ты в новом мире, который наступил так неожиданно? Выбирать только тебе.

Лас Вегас

Лас Вегас

Город темных сил.
Глава – Рэндалл Флэгг. Правая рука, главный помощник, второе лицо в городе – Ллойд Хенрид.
Население – 1600 человек. 
Порождений ада: демонов, одержимых и подселенцев (за исключением Флэгга) нет.
Основное население города – обычные люди. Кроме них в городе сейчас находятся несколько взрослых работоспособных химер и молодняк четвертого поколения (10 детей и подростков от 3 до 15 лет), который Флэгг предпочитает держать подле себя. 
Среди жителей Вегаса  много людей, которым Флэгг подарил способность, подходящую личности и характеру. Дар происходит по добровольному согласию, всегда приватно. В большинстве случаев люди не афишируют новую особенность. Считая себя уникальными, они попросту опасаются, что к ним начнут относиться как прокаженным или сумасшедшим. Но всегда используют дар, докладывая Флэггу о достигнутых результатах. 
Город полностью очищен от трупов, налажено водоснабжение и подача электроэнергии, работает канализация. Создан запас топлива, продуктов питания и необходимых лекарств, расход которых контролируется. Ведется реестр профессий прибывающих людей. Каждый из жителей Вегаса обязан работать по графику в соответствии с образованием и квалификацией, в случае отсутствия – в качестве разнорабочего на работах, необходимых для содержания оборудования, систем инженерно-технического обеспечения, уборки и т.п. Наиболее компетентные специалисты заняты подготовкой военной операции на базе Индиан-Спрингс.
В городе действуют «законы Флэгга», согласно которым убийство, мародерство, изнасилование, употребление и распространение наркотиков караются смертной казнью через распятие. Но эта практика отнюдь не является ежедневной. Трех публичных казней и слухов о том, что Флэгг всегда узнает о нарушении установленных правил – вполне хватило.
Сейчас в Вегасе введено военное положение: действует «сухой закон» и комендантский час после 00:00. Улицы патрулируются. На федеральных шоссе и проселочных дорогах, ведущих в город, выставлены открытые и маскированные блокпосты. Связь: портативные рации (3-5 км в зоне городской застройки), радиостанции со стационарными антеннами на блокпостах (20-25 км). Работают радиостанции на патрульных машинах полиции. Сразу после прибытия в город первых поселенцев Служба безопасности Вегаса провела специальные рейды, в ходе которых собрала огнестрельное оружие и боезапас, наркотики, наркотические препараты. Все это хранится сейчас в арсенале и на закрытых складах. Поэтому найти в Вегасе оружие и наркотики сейчас затруднительно, но вполне возможно. Алкоголь жесткому контролю не подлежал, и при желании его остатки можно найти в магазинах, супермаркетах, барах, ресторанах. 
Но кто даст гарантию, что неусыпный взгляд Флэгга не направлен в этот момент в твою сторону?   
Хотя Лас-Вегас – не эпицентр разврата и легкомыслия, Флэгг постарался обеспечить горожан развлечениями, соответствующими уровню нравственного развития большинства. Поиграть в казино, полюбоваться стриптизом, публичным извращенным сексом и кровавыми гладиаторскими боями можно в специально отведенных для таких развлечений местах. Доступны и более спокойные формы досуга – пара кинотеатров, где в прокате идут старые фильмы, библиотека, где можно посидеть в компании интеллектуалов, грезя о старом мире. Удивительно то, что Флэгг появляется и тут, и там. Словно нет ничего ненормального в том, чтобы приветствовать победителя боя, покрытого кровавой глазурью, а спустя час сидеть у тусклой лампы с томиком Элиота. Сперва ходили слухи, что на 53-м этаже отеля Palazzo Las Vegas, в личных апартаментах Флэгга – иные, более раскрепощенные правила. Но после третьей казни на площади у отеля они прекратились сами собой.
Единственное место, где еще можно укрыться, это "Дворец Цезаря", где обитают совсем другие представители. Обитателей этого отеля Флэгг видит совсем иначе. Направляя свой взор на обычных людей, он видит их в высоком разрешении, и слышит не только шепот, но даже мысли.  Местных обитателей он видит бледными серо-черными тенями, похожими на УЗИ-изображение.

Хемингфорд

Оплот добра. Маленький городок, в котором собираются люди по зову Матушки. На данный момент здесь нет электричества, но люди вовсю трудятся над этим. Так же, как они производят очистку зданий от трупов . Город ничем не защищён, хоть у обитателей и есть оружие. Запасы на среднем уровне. Есть еще множество зданий неподалёку от города, которые они еще не осмотрели.
Матушка выбрала пятерых, кто будет управлять этим местом. Люди поддержали выбранные кандидатуры. Они так же решили сделать дружину, которая будет присматривать за окрестностью и защищать город, если это понадобится.